Mit Remote Power Management und Serverzugriff von Raritan gehen Choice Hotels die "Lichter aus"

Keine schlaflosen Nächte für das Team des Rechenzentrums von Choice Hotels

Mit mehr als 6.300 Hotels ist Choice Hotels International weltweit eines der größten Unternehmen in der Hotelbranche. Zum Unternehmen gehören die Marken bekannter Hotelketten, zum Beispiel Comfort Inn, Comfort Suites, Sleep Inn, EconoLodge und Cambria Suites. Aus Gründen der Kosteneinsparung und Effizienzverbesserung beschloss das Unternehmen den Wechsel von einem herkömmlichen Rechenzentrum in ein Remote “Lights-Out”-Colocation-Modell.

Das Herz von Choice Hotels ist das globale Reservierungssystem, das sämtliche Transaktionen durchführt. Jedes Mal, wenn jemand eine Reservierung vornimmt, in einem der 500.000 Gästezimmer ein- oder auscheckt oder online nach einem Zimmer sucht, wird die Transaktion vom Rechenzentrum von Choice Hotels abgewickelt. Jede Betriebsstörung kann zu einem Einnahmeverlust und zu unzufriedenen Gästen führen. Die Herausforderung bestand darin, den Wechsel zu vollziehen und das neue “Lights-Out”-Rechenzentrum in Betrieb zu nehmen, das sich mehr als eine Stunde vom IT-Team entfernt befindet — ohne irgendwas zu verpassen. "Wir mussten unser hohes Niveau der operativen Unterstützung in einem Rechenzentrum, in dem wir physisch nicht anwesend sind, aufrechterhalten,” sagt Gregg Brown, Senior Administrator of Data Center Operation von Choice Hotels.

“Raritans Lösung hat unser neues "Lights-Out"-Rechenzentrum deutlich verbessert.”

“Wir haben nun rund um die Uhr Zugriff auf und Kontrolle über sämtliche Teile unserer Infrastruktur, ohne vor Ort zu sein.”
Gregg Brown
Senior Administrator for Data Center Operation, Choice Hotels

Brown und sein Team wandten sich daher für die Schaffung einer virtuellen Präsenz im neuen Rechenzentrum an Raritan. Um dem Bedarf des Hotelgeschäfts Rechnung zu tragen und um den “Three Nines” Service Level Agreements (SLAs) zur Gewährleistung der Geschwindigkeit und Verfügbarkeit für Reservierungen zu entsprechen, hat Choice Hotels neue Remote-Management-Funktionen für die Verwaltung ihrer Server und Rechenzentren implementiert.

Im Rahmen der Evaluierung von Lösungen besuchte Choice eine Reihe von Colocation-Einrichtungen in den USA, um zu erfahren, wie andere Unternehmen standortferne Rechenzentren verwalten. "Bei unserer Analyse der Remote Management-Möglichkeiten von Leistung, KVM und DCIM stand Raritan stets an der Spitze,” sagt Brown.

Remote Intelligent Power Management

Choice Hotels hatte eine Liste von Anforderungen für ihre PDU. Die Lösung sollte eine zuverlässige Stromversorgung bieten sowie eine ferngesteuerte Strom- und Energieüberwachung auf Steckerebene mit einem einfach zu bedienenden Web-Interface umfassen. “Sie sollte ebenfalls in der Lage sein, einen Server oder ein Gerät virtuell vom Netz zu trennen,” sagt Brown. “Die PDU sollte zudem alle unsere Server und Geräte unterstützen, einschließlich unserer 60A UCS Blade-Server sowie unserer vorhandenen Überwachungslösung.”

Nach der Auswertung der PDUs von APC, Emerson und von zahlreichen anderen Unternehmen entschied sich Choice Hotels für Raritans PX Intelligent PDU (iPDU). “Es war genau das, was wir brauchten — eine PDU, die eine Steuerung und Überwachung auf Steckerebene ermöglicht,” sagt Brown. “Wir brauchen nicht mehr länger das Rechenzentrum aufzusuchen, um einen Server von der Stromversorgung zu trennen oder die Leistung zu überwachen.” 

Die iPDUs dienen zudem als eine intelligente Plattform für die Umgebungsüberwachung. Choice Hotels hat sich Luftfeuchtigkeits-/Temperatursensoren von Raritan angeschafft, die in den iPDU-Sensoranschluss gesteckt werden. "In jedem Schaltschrank gibt es zwei PDUs mit einem vorderen und einem hinteren Sensor. Somit sind wir in der Lage, die Temperatur der eintretenden und austretenden Luft und Feuchtigkeit zu überwachen,” sagt Brown.

Eine webbasierte GUI ermöglicht Leitern von Rechenzentren eine Fernüberwachung der Sensoren und die Protokollierung und Abgleichung von Werten in Echtzeit oder über einen bestimmten Zeitraum. Die Informationen werden verwendet, um zu gewährleisten, dass die Geräte unter optimalen Bedingungen betrieben werden.

Für eine zusätzliche Übersicht werden die von den iPDUs und Sensoren gesammelten Informationen von Raritans Power IQ Energiemanagement-Software ausgewertet und überwacht. Die Software überwacht den Energieverbrauch von jedem einzelnen Server von Choice, einschließlich derjenigen mit Dual- und Quad-Stromversorgung. Anhand von Energieverbrauchstrends kann die Analysekomponente zeigen, welche Geräte nicht effizient arbeiten, ob die Stromsparmaßnahmen funktionieren und ob es Hitzestaus oder übermäßig gekühlte Bereiche gibt. Die Informationen dienen als frühzeitiger Indikator für Probleme. "Wenn wir Veränderungen des Energieverbrauchs feststellen, überprüfen wir, ob der Server ausgeglichen ist oder eine Blockierung des Luftstroms, vorliegt” sagt Brown.

Power IQ kann überdies eine Cost-of-Ownership-Analyse durchführen. "Im Colo-Modell zahlt man für den Strom, der verbraucht wird. Mit Power IQ lässt sich unser Stromverbrauch überwachen, sodass wir unsere Stromrechnung auf Richtigkeit überprüfen können,” sagt Brown.

Remote Server Access

Um von überall Zugang auf die Server zu erhalten, einschließlich VMware-Server, hat Choice Hotels sein neues Colo-Rechenzentrum mit digitalen KVM-Switches ausgestattet. Darüber hinaus wurde Raritans Command Center SecureGateway implementiert, um einen einfachen Zugang zu den Geräten zu erhalten, die mit allen KVMs verbunden sind.

"Wir waren sehr beeindruckt, als wir den KXII KVM-Switch von Raritan sahen. Seine grafische Benutzeroberfläche bietet einen sicheren Zugang zu Servern und Geräten mit einem Internetbrowser,” sagt Brown.

"Raritans Secure Gateway ermöglicht mit einer zentralen Zugangskonsole zudem eine starke Vereinfachung, da man nicht die IP-Adresse von jedem einzelnen KVM Switch und der entsprechenden Server kennen muss. Wir gehen einfach zu einer einzelnen IP-Adresse und können jeden Server sehen. Wenn wir einen Server auswählen, geht das Secure Gateway für uns zum richtigen KVM. Die unproduktiven Tage, an denen jemand stundenlang hin- und herfahren musste, um die Taste eines abgeschalteten Servers zu betätigen, liegen hinter uns. Heute können wir den KVM benutzen, um Zugang zum Server zu erhalten, oder wir können die PDU benutzen, um den Strom abzuschalten und nach einigen Sekunden den Strom wieder einzuschalten.”

Neuer Schaltschrankaufbau von Choice Hotels

Der neue Schaltschrank in der Colocation-Einrichtung von Choice umfasst Folgendes: zwei intelligente Rack PDUs von Raritan, zwei Feuchtigkeits-/Temperatursensoren von Raritan, ein KVM-Switch von Raritan sowie zwei Netzwerkschalter. Um mit dem Wachstum des Unternehmens Schritt halten zu können, bietet der neue Schaltschrankaufbau eine schlüsselfertige Lösung, die sich schnell und einfach implementieren lässt und stellt sämtliche Funktionen für die Verwaltung und Überwachung neuer Geräte bereit. Das Unternehmen verfügt über zusätzliche PDUs, KVMs und Sensoren, die sich alle in einen neuen Schaltschrank installieren lassen.

Standortfernes Rechenzentrum im Blick mit Asset Management-Lösung

Choice Hotels verwendet die im Rack integrierten Management-Lösungen von Raritan, um sicherzustellen, dass das Fremdpersonal an den richtigen Geräten arbeitet. Der entsprechende Server wird anhand einer blinkenden LED-Lichtleiste gekennzeichnet. Darüber hinaus verfügt jeder Server über ein Asset Tag, das ein Signal sendet, wenn ein Server installiert oder getrennt wird. "Wir wissen jederzeit, ob ein Server installiert oder aus dem Rack entfernt wird.” Die Lösung unterstützt Choice Hotels zudem bei der Erstellung einer Echtzeit-Bestandserfassung der Server und anderen IT-Geräte.

Um die Mitarbeiter bei der Identifizierung der Ausrüstung im Rechenzentrum zu unterstützen, hat sich Choice Hotels für die Verwendung von Raritans farbigen iPDUs und Kabeln in Rot und Blau entschieden. Mit Hilfe dieser Farben lassen sich die A-- und B-Einspeisungen für die Stromversorgung von Servern und anderen Geräten mit mehreren Stromversorgungen unterscheiden. Die Farben vereinfachen die Identifizierung und Lokalisierung von Rack PDUs sowie von allen Komponenten der Energiekette, in einer bestimmten Entfernung, in jedem beliebigen Winkel und unter allen Lichtbedingungen.

Aufbau für die DCIM-Implementierung

Choice Hotels plant den Einsatz der elektronischen Asset Management-Lösung in Kombination mit Raritans DCIM (Data Center Infrastructure Management) -Software. Die DCIM-Lösung wird die bislang vom Choice Hotels genutzten Tabellen zur Überwachung der Assets ersetzen und neue Funktionen wie die Verwaltung der Stromversorgung und Raumkapazitäten sowie Umstellungen, Erweiterungen und Änderungen bereitstellen.

“Wir möchten in der Lage sein, unseren Mitarbeitern ein möglichst vollständiges Bild vom Rechenzentrum zu vermitteln, sodass sie jedes Detail auf Schrankebene erkennen können,” sagt Brown. "Mit einem Klick auf den DCIM-Bildschirm erhält man über die Ansicht alle relevanten Informationen über den Server, darunter seine Lage, Betriebssysteme, Seriennummer und welche Netzwerkschnittstelle verwendet wird.

“Nach der erfolgreichen Implementierung von Raritans Remote Acces-Lösung zur virtuellen Verwaltung unseres Rechenzentrums brauche ich mir keine Sorgen mehr darüber zu machen, dass mein Team nicht vor Ort ist,” ergänzt Brown. “Ich kann sagen, dass hier bei Choice Hotels die Mitarbeiter vom Rechenzentrum nachts ruhig schlafen können.”

Kunde

Choice Hotels International

Herausforderungen
  • Die Verwaltung des neuen Rechenzentrums in der “Lights Out”-Colocation-Einrichtung.
  • Die Kontrolle von Assets und ob das Fremdpersonal am richtigen Server/an der richtigen Ausrüstung arbeitet.
  • Die Überwachung des Stromverbrauchs und der Umgebungsbedingungen in den Remote-Schränken.
Lösungen
  • Intelligente Rack PDUs
  • Temperatur-/Feuchtigkeitssensoren
  • Raritan DCIM Software
  • Intelligente elektronische Asset-Management-Lösung
  • Dominion ® KX II KVM-switches
  • CommandCenter® Secure Gateway
Ergebnisse
  • Einblicke in Betriebsabläufe und Steigerung der Betriebseffizienz.
  • Erhöhung der Verfügbarkeit und das Erfüllen und Übertreffen der SLAs.
  • Kontrolle des Stromverbrauchs, damit man nur den tatsächlichen Verbrauch bezahlt.
  • Sicherer Zugang zur jeder KVM-Konsole über eine einzige URL.
  • Netzschalter auf Steckerebene, um einen Server “virtuell” vom Netz zu trennen.
  • Senkung der Betriebskosten, da die stundenlangen Fahrten zum Rechenzentrum entfallen.
  • Sammlung von Informationen über die einzelnen Geräte und aggregiert über mehrere Stromversorgungen.
  • Überwachung der eingehenden und ausgehenden Temperaturen und Feuchtigkeit in den Server-Racks.
  • Sicherstellung, dass das Fremdpersonal zum richtigen Server gelangt.

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